لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن غريغ هاردي فاز بشكل حاسم في مباراته الاحترافية في فنون القتال المختلطة ضد أوستن لين الأسبوع الماضي، نظرًا لوجود أدلة دامغة قبل بضع سنوات على أن لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي السابق يمكن أن يكون تهديدًا عنيفًا للغاية.
أنا لا أتحدث عما فعله في ملعب كرة القدم، حيث كان هاردي يُعتبر ذات مرة أحد أفضل لاعبي خط الدفاع في الدوري. أنا أشير إلى مايو 2014، عندما استجابت شرطة شارلوت بولاية نورث كارولينا لنداء من صديقة هاردي آنذاك، التي أفادت بأن هاردي ألقاها على أريكة فوق عدة أسلحة نصف آلية، وخنقها وهدد بقتلها.
أُدين هاردي في البداية من قبل قاضي مقاطعة في نورث كارولينا، لكن هاردي استأنف لاحقًا الإدانة وطلب محاكمة أمام هيئة محلفين. ورد أن هاردي توصل سرًا إلى تسوية مدنية مع المتهمة، التي لم يتم العثور عليها للمحاكمة.
كما كان الحال مع مالك دالاس كاوبويز جيري جونز، يبدو أن احتمال عرض مواهب هاردي العنيفة لا يقاوم لدرجة أن رئيس UFC دانا وايت قرر توقيع هاردي على عقد بعد أن ضرب لين.
ولكن هناك شيء فظيع بشكل خاص بشأن تحالف هاردي الجديد مع UFC. إن تاريخ هاردي مع العنف المنزلي يجعله للأسف مناسبًا لهذه الرياضة، حيث أن هذا الدوري لديه تاريخ سيئ في جذب المعتدين المزعومين. اسم هاردي وخلفيته تجعله عنصر جذب لأن من لا يريد أن يرى شخصًا متهمًا بضرب امرأة يتعرض للضرب بأكثر الطرق همجية؟
قال ديريك "الوحش الأسود" لويس، مقاتل فنون القتال المختلطة، في إشارة إلى هاردي: "بالطبع، كما تعلمون، أحب قتال رجال مثل هؤلاء". "أنا أكثر تحفيزًا لقتال رجال مثل هؤلاء. كنت أكثر تحفيزًا لقتال ترافيس براون عندما فعلت ذلك، لذلك أود تلك المباراة".
تم التحقيق مع براون، المتزوج الآن من النجمة روندا روزي، بتهمة الاعتداء على زوجته السابقة، جينا ويب. تم إيقافه ولكن سُمح له بالعودة بعد أن حققت شركة محاماة خارجية في الاعتداء.
على الرغم من ادعاء وايت السابق بأن دوريه لديه سياسة عدم تسامح مطلق تجاه العنف المنزلي، يبدو بالتأكيد كما لو أن المعتدين المزعومين لديهم ميل للعثور على منزل في هذه الرياضة.
قبل ثلاث سنوات، أجرت HBO's Real Sports with Bryant Gumbel دراسة ووجدت أن عدد الاعتقالات المتعلقة بالعنف المنزلي بين مقاتلي فنون القتال المختلطة هو ضعف المعدل الوطني المتوسط. قبل بضعة أشهر، تم القبض على نيك دياز ووجهت إليه تهمة الاعتداء المنزلي الجنائي بالخنق والاعتداء المنزلي الجنحي. دياز، الذي أُفرج عنه بكفالة في 25 مايو، متهم بالإمساك بحلق الضحية المزعومة وضربها على الأرض.
في أغلب الأحيان في الرياضة، يبدو أنه لا يوجد نقص في الأشخاص المستعدين للتنازل عن نزاهتهم لتبرير منح أولئك الذين اتُهموا أو أُدينوا بالعنف المنزلي فرصة لم يكتسبوها حقًا.
لم يُظهر هاردي أي شيء يستدعي منحه فائدة الشك. عندما جلس آدم شيفتر من ESPN مع هاردي قبل عامين وواجهه حول الصور التي حصل عليها موقع Deadspin والتي أظهرت كدمات كبيرة على جسد صديقة هاردي السابقة، كان شرح هاردي: "الصور هي صور، ويمكن جعلها تبدو مثل أي شيء".
الغريب في الأمر، أن رؤية هاردي مقبولًا بسهولة في رياضة أخرى والدرجة التي يحاول بها وايت تأطير وجود هاردي في نوع من قصة الفداء جعلتني أفكر في رياضي ارتكب عنفًا منزليًا ولكنه أثبت بالفعل أنه يستحق فرصة أخرى.
أنا أتحدث عن راي رايس، الذي أصبح على الفور منبوذاً بمجرد أن أطلقت TMZ لقطات له وهو يضرب خطيبته آنذاك، جاناي بالمر، فاقدة الوعي في مصعد كازينو في أتلانتيك سيتي.
كان ذلك قبل أربع سنوات، ومن المفترض أن تكون قضية رايس بمثابة دعوة إيقاظ تشتد الحاجة إليها لكيفية تعامل الدوريات مع قضايا العنف المنزلي.
المفارقة هي أنه بينما كافحت الدوريات بشأن كيفية التعامل مع العنف المنزلي، أصبح رايس المثال الرئيسي لما تبدو عليه قصة الفداء حقًا.
ذهب رايس إلى الاستشارة، وعمل عن كثب مع مجموعات مناصرة الناجين من العنف المنزلي، وتحدث منذ ذلك الحين مع العشرات من فرق الكليات وبعض فرق اتحاد كرة القدم الأميركي حول العنف المنزلي والذكورة السامة. أظهرت تصرفات رايس ندمًا حقيقيًا. وعلى الرغم من أنه يدرك أن مسيرته في اتحاد كرة القدم الأميركي قد انتهت على الأرجح، إلا أن ذلك لم يجعله أقل يقظة بشأن العمل المؤثر الذي قام به في أعقاب لحظة مروعة في حياته.
قال رايس، الذي من المقرر أن يزور أوكلاند ريدرز هذا الأسبوع: "ما أفعله لهذه الأندية وفرق الكليات هو أنني أرسم لهم صورة لكيفية وصولي إلى فبراير 2014، لأن ذلك لا يحدث ببساطة". "عندما أبدأ في العودة إلى قصة حياتي - دون تقديم أي أعذار - لعدم طلب المساعدة، وجعل كرة القدم كل شيء. كان من المفترض أن تكون كرة القدم بالنسبة لي أداة. أقول لهؤلاء الأطفال إنهم يجعلون كرة القدم كل شيء، ولكن عندما تختفي، لا يزال يتعين عليك الكشف عن كل الأشياء في حياتك".
رايس، 31 عامًا، الذي لم يلعب في اتحاد كرة القدم الأميركي منذ عام 2013، متزوج من جاناي منذ ما يقرب من خمس سنوات، ولدى الزوجين طفلان. وباعترافه الخاص، لا يعتقد أنه سيكون مخلصًا لعائلته مثلما هو الآن إذا كانت كرة القدم لا تزال تركيزه الأساسي.
وقال: "إذا لم أفقد جزء كرة القدم الذي كان له هذا التأثير الكبير على حياتي، لما اكتسبت هذا الإحساس بالأسرة أبدًا". "لم أكن لأعرف ما هو شعور الاستمتاع بكوني أبًا".
بعض الأشخاص الذين لن يسامحوا رايس هم بخير تمامًا مع عودة هاردي وجوني مانزيل، الذي يلعب الآن في دوري كرة القدم الكندي على الرغم من تاريخه القبيح مع العنف المنزلي. كجزء من اتفاق الإقرار بالذنب لضربه صديقته السابقة، كولين كراولي، قبل عامين، أُمر مانزيل بإكمال فصل دراسي لإدارة الغضب، وحضور حلقة نقاش حول تأثير العنف المنزلي، والمشاركة في برنامج تعاطي المخدرات حتى يتم إسقاط تهم العنف المنزلي الموجهة إليه. أخبرت كراولي صحيفة نيويورك بوست أنها عانت من سنوات من الاعتداء من مانزيل وأنها الآن صماء جزئيًا في أذنها اليسرى بسبب هذا الحادث الأخير.
في حين أنه لن يشعر أحد بالأسف على رايس، إلا أنه لا يبدو من الصواب رؤية هاردي ومانزيل يعودان إلى دائرة الضوء. من المؤكد أن مانزيل قد تحدث علنًا عن معاناته مع اضطراب ثنائي القطب والكحول، لكن لم يكن لديه الكثير ليقوله عن وضع يديه على صديقته السابقة.
قال رايس إنه ليس مريرًا بشأن الفرص التي حصل عليها هاردي ومانزيل. بدلاً من ذلك، فهو يصلي.
قال رايس: "لقد تعلمت ألا أتحدث بسوء عن الناس". "لقد تعلمت أن أهمس بصلوات صامتة بأنه إذا كان بإمكاني فعل ذلك وتغيير طريقة تفكيري في المواقف، فإن صلاتي هي أنهم يفعلون ذلك وأنهم موجودون بفرصة ثانية وسيفعلون شيئًا بها ويستفيدون إلى أقصى حد من تلك الفرصة. أنا أهمس بشيء صامت، آمل فقط أن يسمعوه".